ব্রিটিশ গণমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান বর্ষসেরা ফুটবলারের শীর্ষ খেলোয়াড়ের তালিকাটি বছর শেষে ঘোষনা করে। এবার কাতার বিশকাপ ঐতিহ্যের বাইরে গিয়ে নভেম্বর-ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত হওয়ায় বিশ^কাপের পারফরমেন্স শেষেই গার্ডিয়ান সেরা ১০০ জনের নাম ঘোষনা করতে পেরেছে। গতকাল শীর্ষ ১০০ ফুটবলারের তালিকা প্রকাশ করেছে গার্ডিয়ান। বিচারকদের দৃষ্টিতে মেসিই হয়েছেন নাম্বার ওয়ান। অথচ ২০১৬ সালে কোপা আমেরিকার ফাইনালে চিলির কাছে পরাজিত হয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় বলেছিলেন মেসি। ফাইনালে মেসি পেনাল্টির সুযোগ নষ্ট করেছিলেন। ঐ সময় আবেগী মেসি বলেছিলেন, ‘আমার জন্য আন্তর্জাতিক ম্যাচের সুযোগ শেষ হয়ে গেছে। যা করার আমি করে ফেলেছি, চ্যাম্পিয়ন হতে না পারাটা সত্যিই কষ্টের।’
কিন্তু দুই মাস পরে ২০১৮ বিশকাপ বাছাইপর্বে মেসি অবসর ভেঙ্গে আবারো জাতীয় দলে ফিরে আসেন। যদিও রাশিয়া বিশকাপে তিনি দলকে সাফল্য দিতে পারেননি। কিন্তু তিন বছর পর কোপা আমেরিকা জিতে দেশকে প্রথম বড় কোন টুর্ণামেন্টের শিরোপা তুলে দেন। কিন্তু ঐ শিরোপার সাথে সাথে বিশকাপের প্রত্যাশার চাপও বাড়ে। শেষ পর্যন্ত অবশ্য আর্জেন্টাইনদের হতাশ করেননি দেশের অন্যতম সেরা এই ফুটবল তারকা। বিচারক প্যানেলের ৭৬ শতাংশ ভোট পেয়েছেন মেসি। ১৩ শতাংশ বিচারকের চোখে বছরের সেরা খেলোয়াড় ছিলেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। ১০ শতাংশ ভোট পেয়েছেন করিম বেনজেমা। সেরা তিনে আছেন এই তিনজন। গত বছর রবার্ট লিওয়ানদোস্কি ৫৩ শতাংশ ভোট পেয়ে এক নম্বর হয়েছিলেন।প্রায় এক দশক ধরে গার্ডিয়ান এই তালিকা তৈরী করছে যেখানে মেসি কখনই শীর্ষ তিনের বাইরে যাননি। ধারাবাহিক ভাবেই তিনি নিজের অবস্থান ধরে রেখেছেন। যে কারনে বিচারকদের কাছেও তিনি দারুন জনপ্রিয় হয়ে উঠেছিলেন। শীর্ষ দুই থেকে তিনি একবারই বাদ পড়েছিলেন ২০১৮ সালে, যখন লুকা মড্রিচ ও ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডো যথাক্রমে প্রথম ও দ্বিতীয় হয়েছিলেন। এই তালিকায় ম্যানচেস্টার সিটির সর্বোচ্চ ১২ জন খেলোয়াড় সুযোগ পেয়েছেন। শীর্ষ ১০০ জনে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ খেলোয়াড় রয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের। শীর্ষ দশের মধ্য চারজন খেলোয়াড় রয়েছেন গ্যালাকটিকোদের, করিম বেনজেমা, মড্রিচ, ভিনিসিয়াস জুনিয়র ও থিবো কোর্তোয়া।জাতীয় দল হিসেবে ব্রাজিলের সর্বোচ্চ ১৪জন খেলোয়াড় রয়েছেন এই তালিকায়। এতেই প্রমানিত হয় শুধুমাত্র বিশ^কাপের পারফরমেন্সের উপর একক ভাবে ভিত্তি করে এই তালিকা প্রস্তুত করা হয়নি। লিগ হিসেবে প্রিমিয়ার লিগের খেলোয়াড়দের আধিক্য রয়েছে। বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী এই লিগের ৪৩জন খেলোয়াড় রয়েছেন এই তালিকায়।১.    লিওনেল মেসি           পিএসজি                 আর্জেন্টিনা
২.    কিলিয়ান এমবাপ্পে       পিএসজি                 ফ্রান্স
৩.    করিম বেনজেমা         রিয়াল মাদ্রিদ             ফ্রান্স
৪.    আর্লিং হালান্ড             ম্যানচেস্টার সিটি        নরওয়ে
৫.    লুকা মড্রিচ                 রিয়াল মাদ্রিদ             ক্রোয়েশিয়া
৬.    কেভিন ডি ব্রুইনা        ম্যান সিটি         বেলজিয়াম
৭.    রবার্ট লিওয়ানদোস্কি      বার্সেলোনা         পোল্যান্ড           
৮.    ভিনিসিয়াস জুনিয়র       রিয়াল মাদ্রিদ             ব্রাজিল
৯.    থিবো কোর্তোয়া           রিয়াল মাদ্রিদ             বেলজিয়াম
১০.   মোহাম্মদ সালাহ          লিভারপুল         মিশর
১১. সাদিও মানে               বায়ার্ন মিউনিখ           সেনেগাল
১২.  নেইমার                   পিএসজি                 ব্রাজিল
১৩. হ্যারি কেন              টটেনহ্যাম         ইংল্যান্ড
১৪. জুড বেলিংহ্যাম           বরুসিয়া ডর্টমুন্ড          ইংল্যান্ড
১৫. ক্যাসেমিরো                 ম্যান ইউ          ব্রাজিল
১৬. আশরাফ হাকিমি          পিএসজি                 মরক্কো
১৭. আঁতোয়ান গ্রীজম্যান       এ্যাথলেটিকো মাদ্রিদ    ফ্রান্স
১৮. ফেডেরিকো ভালভার্দে      রিয়াল মাদ্রিদ             উরুগুয়ে
১৯.  পেড্রি                                 বার্সেলোনা         স্পেন
২০. এমিলিয়ানো মার্টিনেজ        এ্যাস্টন ভিলা            আর্জেন্টিনা